Artykuł 504 Ustawy o rehabilitacji z 1973 r. ma na celu ochronę praw osób niepełnosprawnych w programach i zajęciach. Artykuł 504 stanowi: „Żadna osoba niepełnosprawna posiadająca inne kwalifikacje w Stanach Zjednoczonych […] nie może, wyłącznie ze względu na swoją niepełnosprawność, zostać wykluczona z udziału w programie, odmówić mu korzyści lub być poddawana dyskryminacji z jakiegokolwiek powodu program lub działanie otrzymujące federalną pomoc finansową…”
Na potrzeby planu 504 za osobę niepełnosprawną uważa się osobę, która:

1. ma upośledzenie fizyczne lub psychiczne, które znacznie ogranicza jedną lub więcej głównych czynności życiowych
2. posiada historię takiej utraty wartości
3. uważa się, że ma takie upośledzenie

Przewodnik po zasobach dla rodziców i nauczycieli do sekcji 504